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位于俄克拉荷马州塔尔萨的获奖者大脑研究所 (LIBR) 的研究人员进行的一项开创性研究在理解难以捉摸的肠道-大脑联系方面取得了重大进展，这种复杂的关系长期以来一直困扰着科学家，因为难以获得身体的内部。这项名为“人体肠道机械感觉的顶枕叶 ERP 指标”的研究发表在《自然通讯》上。

研究团队成功让参与者吞下微创振动胶囊来测量胃肠道刺激过程中的神经反应，为研究这种错综复杂的联系提供了一种新方法。该胶囊由 Vibrant Ltd. 开发。该研究的参与者包括 18-40 岁的健康成年男性和女性志愿者。

研究人员发现，志愿者能够在两种情况下感受到振动胶囊的刺激：正常和增强。增强的刺激条件导致感知准确性提高、刺激检测速度更快以及反应时间的可降低，表明在不同临床人群中研究这种方法的潜力。这是一项重大突破，因为它证明了这种研究直觉的新方法的可行性。

研究人员还发现了“胃诱发电位”，这是一种由胶囊刺激特别诱导的大脑特定区域的晚期神经反应。这些神经反应的幅度取决于刺激的强度而增加，并且与知觉准确性显着相关。这一发现提供了一种新方法来测量和理解控制肠-脑连接的神经过程。

“我们能够使用腹部 X 射线成像将大部分胶囊刺激定位到消化道的胃十二指肠段，”LIBR 的精神病学家和神经科学家、该研究的资深作者 Sahib Khalsa 博士说。“这一发现至关重要，因为它可以更准确地了解这些肠脑相互作用的起源。”

“这项研究结果的潜在临床意义是巨大的，”Khalsa 博士说。“振动胶囊方法可以将临床方法转变为肠脑相互作用障碍，包括进食障碍和某些胃肠道疾病，如肠易激综合征 (IBS) 或功能性消化不良。”